Изоляторы из традиционных электроизоляционных материалов ( стекло, фарфор) долгое время внушали энергетикам уверенность в их эксплуатационной надежности и стабильности технических характеристик. Опыт эксплуатации изоляции из традиционных материалов показал старение электротехнического фарфора, разрушение стекла вследствие выщелачивания и электролиза, их хрупкость и другое.

В России наибольшее применение получили композитные изоляторы, содержащие изоляционное тело из высокопрочного армированного стеклоровингом эпоксидного компаунда, металлической арматуры и силиконовой защитной оболочки.

Применение кремнийорганической оболочки практически решило проблему старения полимерных изоляторов, и позволило гарантировать их работоспособность на протяжении более 30 лет. Это связано с высокой стойкостью силиконовой резины к  воздействию кислот и щелочей, стойкостью к ультрафиолетовому облучению, трекинго-эрозионной стойкостью, высокими гидрофобными свойствами. Водо-грязеотталкивающая способность силиконовых резин обуславливает длительный срок службы полимерных изоляторов. Удельное разрядное напряжение полимерных изоляторов в увлажненном и загрязненном состоянии в среднем в 1.5 раза выше аналогичного показателя изоляторов из керамических материалов. При замене традиционных изоляторов на полимерные требуемая длина пути утечки может быть снижена на 20-50%. Накопленный опыт позволил энергетикам во всем мире сделать выбор в пользу полимерной изоляции. Свидетельством признания ведущей роли полимерной изоляции явился проведенный в ноябре 2005 года в Гонконге «Мировой конгресс по изоляторам, вводам и ОПН» на котором основное внимание было уделено именно полимерной изоляции. Россия на этом Конгрессе была представлена  двумя предприятиями. Первое предприятие представляло, в частности, новый трансформаторный ввод с твердой полимерной изоляцией. Среди продукции, производимой «Арматурно-изоляторным заводом» ведущее место занимают полимерные высоковольтные изоляторы. Завод выпускает подвесные композитные изоляторы на напряжение до 500кВ, опорные подстанционные полимерные изоляторы на напряжение до 220кВ,  проходные полимерные изоляторы, штыревые полимерные изоляторы на напряжение до 35кВ, стержневые опорные (linepost) . Последнему типу изоляторов на Конгрессе было посвящено более 70% докладов. Эти изоляторы имеют преимущество перед подвесными по следующим причинам: снижение высоты опор, уменьшение габаритов опор, исключение «хрупкого излома», свойственного подвесным изоляторам.  Применение в России данных изоляторов позволит решить проблему увеличения пропускной мощности действующих линий электропередачи. Конструкция изоляторов позволяет их монтировать на существующих стойках ВЛЭП взамен поддерживающих подвесок из подвесных изоляторов и получать линию в габаритах большего класса напряжения. Например,  можно перевести ВЛЭП 10кВ на напряжение 35 кВ без замены дорогостоящих стоек опор и с сокращением строительных работ по замене этих стоек. Кроме того,  для таких линий требуется меньший землеотвод за счет компактности ВЛЭП. «Арматурно-изоляторный завод» в 2005 году выпустил такие изоляторы типа ОЛК-4-10,  ОЛК-4-20, ОЛК-4-35  на напряжение 10-35 кВ. Достоинством этих изоляторов является их надежность, превосходящая традиционные изоляторы в несколько раз, что дает возможность исключить их обслуживание и проверку в процессе эксплуатации, это особенно актуально для таких отраслей энергетики как нефтегазовая.  Выпущен альбом типовых решений и рекомендации по проектированию. Конструкция производимых «Арматурно-изоляторным заводом» подстанционных опорных изоляторов и опыт их эксплуатации заинтересовали на Конгрессе специалистов Германии и Швейцарии. Это опорные изоляторы типа ОСК-10-110, ОСК-8-220 на напряжение 110кВ и 220кВ. С целью повышения надежности изолятора «Арматурно-изоляторный завод» в качестве изоляционного тела вместо полой тонкостенной трубы использует  монолитный  сердечник. Изолятор типа ОСК-10-110 выпускается взамен морально устаревшего изолятора типа ИОСПК-10-110/480 согласно новому ГОСТ 52082-03, прошел комплекс квалификационных испытаний в «ВЭИ им. Ленина», имеет сертификаты соответствия качества. В планах завода разработка и освоение полимерных изоляторов для замены всех типов изоляторов из фарфора и стекла. Кроме изоляторов завод совместно с энергетическим университетом по заданию РАО «ЕЭС России» осваивает не имеющий аналогов оптоэлектронный трансформатор тока и напряжения для нужд АСКУЭ. Применение новых технологий высоковольтной изоляции позволит отказаться от использования в трансформаторах тока масла, заменив его  твердой негорючей изоляцией с силиконовой оболочкой.

Доля полимерной изоляции с каждым годом увеличивается. Цена полимерных изоляторов уже сейчас ниже заменяемых фарфоровых и стеклянных, при значительно более высоких эксплуатационных характеристиках. Новый класс высоковольтной изоляции открывает широкие возможности для конструирования оборудования с новыми качественными характеристиками. Полимерная изоляция на основе кремнийорганической резины имеет большое будущее. Применение ее в энергетике это Ваша уверенность и защищенность, это Ваш шаг в будущее.