15.07.2011 09:01­­Электрический предохранитель представляет собой электрический аппарат, который выполняет защитную функцию. А точнее, он защищает от перегрева и возгорания электрическую цепь и все её элементы, в процессе протекания тока высокой силы.
­
В большинстве случаев, предохранители бывают одноразовыми, то есть плавкими.

Самовосстанавливающиеся предохранители используются в низковольтных цепях.

Плавкий предохранитель представляет собой фарфоровую либо стеклянную оболочку, у которой на основаниях расположены контакты, а внутри оболочки тонкий проводник из довольно легкоплавкого металла. Определённое поперечное сечение проводника соответствует определённой силе тока срабатывания. В случае, когда сила тока в цепи превышает максимально допустимую величину, перегревается и расплавляется легкоплавкий проводник, тем самым обеспечивая защиту цепи и всех её элементов от перегрева и возгорания.

Плавкими предохранителями снабжаются лампы накаливания для предотвращения перегрузки питающей цепи в том случае, если возникнет электрическая дуг,а в момент перегорания лампы. Участок одного вводного проводника, расположенного в цоколе лампы служит ее предохранителем. На данном участке наименьшее по сравнению с остальной длиной провода, сечение. Это можно заметить в лампах с прозрачной колбой, если рассматривать лампу на просвет. В 220-вольтовых бытовых лампах предохранитель чаще всего рассчитан на ток 7 А.

Важным показателем является время разрушения проводника в случае превышения установленного тока. Для того чтобы уменьшить это время, некоторые плавкие предохранители имеют пружину предварительного натяжения, которая разводит концы разрушенного проводника, и обеспечивает предотвращение появления дуги.

Широко распространены предохранители кварцевые и газогенерирующие. Кварцевые предохранители оборудованы патроном, который заполнен кварцевым песком. В них дуга гасится путем удлинения, дробления и взаимодействия с твердым диэлектриком.

Что касается газогенерирующих предохранителей, то в них для осуществления гашения дуги применяются твердые газогенерирующие материалы, такие как винипласт, фибра и др. Газогенерирующие предохранители производятся с выхлопом и без выхлопа газа из патрона в момент срабатывания. Предохранители, в которых предусмотрен выхлоп газа из патрона еще называются стреляющими, так как их срабатывание всегда сопровождается звуком, который похож на оружейный выстрел. Те предохранители, напряжение которых выше 1 кВ производятся для внутренней и наружной установки.